Colegio de Nuestra Señora de la Antigua

Colegio de Nuestra Señora de la Antigua: el Escorial gallego

En pleno centro de Monforte, en el Campo de la Compañía, se alza majestuoso el Colegio de Nuestra Señora de la Antigua, una obra monumental que fusiona espiritualidad, arte y educación. Fundado en 1593 por el Cardenal Rodrigo de Castro, este edificio es el legado más valioso de la Compañía de Jesús en Galicia.

Un proyecto de fe y saber

El Cardenal, hijo de la III Condesa de Lemos, soñó con crear un gran centro de enseñanza regido por los jesuitas y bajo la advocación de la Virgen de la Antigua, a quien profesaba gran devoción. Las obras se prolongaron hasta 1913, financiadas en parte por la venta del cuadro La Adoración de los Reyes de Van der Goes.

Arquitectura renacentista de traza herreriana

Conocido como el “Escorial gallego”, el colegio presenta una fachada de granito de 110 metros, coronada por el escudo de España y el del Cardenal. Su diseño simétrico y sobrio recuerda al estilo de Juan de Herrera.

Destaca la escalera monumental, construida entre 1594 y 1603, con peldaños de una sola pieza de granito que parecen desafiar el tiempo. El claustro, de estilo dórico-romano, combina bóvedas de arista con rosetones y una galería superior cerrada.

La iglesia: arte y devoción

Inspirada en el Gesù de Roma, la iglesia tiene planta de cruz latina y una cúpula de media naranja con linterna. Cuatro ángeles policromados sostienen el escudo del Cardenal y el anagrama de Jesús. El retablo mayor, dedicado a la Virgen, fue iniciado por el escultor gallego Francisco Moure y terminado por su hijo. En la cabecera se encuentra el sepulcro del Cardenal, atribuido a Juan de Bolonia.

Entre las capillas laterales, destaca el Santo Cristo de mármol, obra del italiano Valerio Cioli, originalmente destinado a El Escorial pero regalado al Cardenal por Felipe II. También se conserva una copia del cuadro de Van der Goes, cuyo original fue vendido al Museo de Berlín.

 Museo y legado artístico

La antigua sacristía alberga un museo con obras de El Greco, tablas del taller de Andrea del Sarto y objetos personales del Cardenal. El edificio sigue funcionando como colegio, gestionado por los Padres Escolapios bajo el patronazgo de la Casa de Alba.

Consejo viajero: No te pierdas las visitas guiadas, que permiten descubrir cada rincón de este edificio cargado de historia. Y si lo incluyes en tu ruta por Monforte, combínalo con la Torre del Homenaje y un paseo por el río Cabe para una jornada redonda